När dålig forskning framställs som ett genombrott

Ett nytt pressmeddelande från Linköpings universitet påstår sig visa ”nya insikter” om återhämtning vid långvarig trötthet. Men bakom rubriken finns en studie med endast 14 deltagare, där ME, postcovid och utmattningssyndrom blandas ihop.

Forskare vid Linköpings universitet står bakom ett nyligen publicerat pressmeddelande om en vetenskaplig studie som lämnar en hel del att önska. Till att börja med framgår det inte vilka diagnoskriterier som använts för ME‑gruppen – något som gör resultaten omöjliga att tolka. Ändå talar forskarna om stora ”kliniska implikationer”.

Det är ett långtgående anspråk, särskilt med tanke på att studien saknar kontrollgrupp och inte heller diskuterar sina egna begränsningar. Underlaget baseras dessutom på enbart 14 personer, ett mikroskopiskt underlag i forskningssammanhang.

Riskerar att leda till missförstånd

ME‑sjuka har i årtionden drabbats av att deras sjukdom felaktigt blandats ihop med stressrelaterade eller psykologiska tillstånd. När universitet kommunicerar forskning på ett sätt som suddar ut viktiga skillnader riskerar det att leda till fler missförstånd i vården – missförstånd som redan idag gör att patienter nekas utredning, behandling och stöd.

En studie som denna, presenterad som ett genombrott, riskerar att spä på just de problem som ME‑patienter kämpat mot i decennier.

Universitet har ett särskilt ansvar att presentera forskning balanserat och med tydlighet kring metod och begränsningar. När pressmeddelanden gör stora anspråk utan att redovisa centrala brister skadar det inte bara patientgrupperna – utan även förtroendet för akademin.

/Alfred

PS. Ensamma kan vi inte göra mycket men när vi blir många kan vi göra desto mer. Bli därför medlem. Det finns olika medlemskap. Läs mer och bli medlem här: rme.nu/bli-medlem

PSII. Klicka här för att läsa texten från Linköpings universitet.